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Arriver à ne pas parler comme un architecte 

Clémentin Rachet, doctorant équipe CRENAU laboratoire AAU

L’ensemble des citations non reportées entre parenthèses sont issues des entretiens menés avec les architectes Sarah Bitter (Paris, le 23 septembre 2022) et Axelle Acchiardo (Paris, le 24 juin 2021).

Mots clés : Écrivain·e, langage, ordinaire, fiction

La question du langage peut être perçue selon des considérations d’ordres divers dans le champ architectural. D’une part, le « langage architectural », cette quête, cet idéal, ce graal qui fascine la profession et obnubile le champ. De l’autre, le langage qu’usent précisément les architectes pour diffuser et partager leurs projets, les rendre intelligibles.

La presse spécialisée (et notamment les numéros 286 de la revue d’a et 240 de la revue ARCH+ parus en 2020) a récemment analysé un retour à un « langage » simple, épuré, limpide dans la production architecturale contemporaine. En réaction, peut-être, à la profusion de langages et à la cacophonie –– French Touch en tête – à laquelle elle nous avait depuis quelques années habitués. Le credo ? Retrouver un certain calme, ou une certaine harmonie, des choses banales et ordinaires face à la sur-expressivité des bâtiments des années 2000 et 2010 ; une syntaxe réduite, un langage simple pour exprimer, disons, la nature d’un bâtiment. Il faut dire, comme le rappelle Bernard Huet (1996), que c’est précisément dans des moments de crise qu’il paraît important de revenir à la racine, aux fondements, aux « éléments » constitutifs de la discipline. Des crises, le monde de l’architecture en traverse certes continuellement, mais ces dernières années, la conjugaison des crises économique, sanitaire et environnementale aura nécessairement interrogé un champ en proie à de sérieuses remises en question.   

Mais je parlerai ici plus volontiers du second volet, de l’autre manière dont peut être compris le langage, qui rejoint d’une certaine manière la dualité entre sa valeur scientifique ou disciplinaire et sa compréhension du grand public. Il s’agit du langage à la disposition des architectes pour parler, diffuser, communiquer (au sens noble du terme : rendre intelligible) leurs projets et leur travail. Et l’enjeu est visiblement de taille. Il faut dire que la diversité des acteurs et des modes de décision bouleverse aujourd’hui la communication, la diffusion et la médiation des projets d’architecture et d’urbanisme. Les jurys ne sont plus composés exclusivement d’experts ou de professionnels de l’architecture mais des élus, des représentants d’associations, des habitantes et des habitants.

Par ailleurs, les questions architecturales et urbaines ne sont plus cantonnées aux revues spécialisées. Elles sont discutées partout et notamment dans tous les grands médias. L’architecture, la ville et les territoires sont désormais considérés comme des biens publics qui mobilisent l’ensemble des habitantes et des habitants. Réjouissons-nous. Mais pour répondre à ces attentes citoyennes, il est visiblement nécessaire d’aller au-delà des modes classiques de représentation difficilement compréhensibles et d’inventer de nouvelles conventions graphiques, susceptibles d’être comprises et partagées par le plus grand nombre. L’architecte Axelle Acchiardo – associée fondatrice de l’agence LA Architectures, que j’ai eu l’opportunité d’interroger dans le cadre de ma thèse – n’y va pas par quatre chemins : pour elle, c’est simple, il faut « arriver à ne pas parler comme une architecte ».

Différentes démarches à l’œuvre semblent toutes en quête de cet eldorado qui confine au paradoxe. L’agence Ferrier Marchetti Studio part par exemple du postulat que la diversité des contextes de diffusion de l’architecture nécessite aujourd’hui une diversification de ses modes de représentation. Ils tâchent donc d’inventer nouveaux outils pour concevoir et partager l’expérience de l’architecture : laisser la créativité s’exprimer pleinement en l’inscrivant dans une philosophie commune, avec des éléments de langage commun.

Jacques Ferrier et Pauline Marchetti cherchent à renouveler les modes de représentation et de communication du projet, mais aussi de l’expérience sensible de la ville, via différents outils : cartes sensibles, films, storyboards, différents types de textes et même un film en réalité virtuelle Leur variété se décline en fonction des publics mais aussi des contextes de réception. Chaque public, chaque situation demande une façon bien particulière de représenter et de transmettre ce qui fait le sens et la valeur d’un projet : un langage approprié. Tous ces outils participent d’une nouvelle stratégie de communication et de partage du projet : il s’agit de fictionner les situations, plutôt que de prétendre les restituer de façon faussement réaliste.

Récit – Ferrier Marchetti Studio, 2020, Tous droits réservés

D’autres architectes et urbanistes s’emparent différemment de cette question du langage et s’entourent d’écrivaines et d’écrivains, de manière plus ou moins stratégique, plus ou moins instrumentalisée, afin de rendre intelligible leur démarche. Dans les agences d’architecture et d’urbanisme, de nouvelles formes de collaborations prennent en effet vie à travers des missions inédites avec des autrices et des auteurs contemporains. Entre faire-valoir et revendications intellectuelles, ces derniers semblent être appelés au secours des architectes, qui pâtissent de l’incompréhension lié à un langage, techniciste voire élitiste, qu’ils ont eux-mêmes façonné et dont ils semblent aujourd’hui victimes.

Les agences arrivent à contourner bon gré mal cette nécessité de raconter des histoires – dans un contexte où le divorce annoncé entre ceux qui font la ville et la société civile est désormais largement consommé. En mobilisant les outils de la narration ou en étant condamnés à s’entourer de compétences qu’ils n’ont pas, elles aspirent d’une manière ou d’une autre à faire parler leurs projets. Nous avons développé deux de ces collaborations ailleurs (Rachet, 2021) – celle qui liait Aurélien Bellanger et l’agence TVK, et celle entre Fanny Taillandier et la démarche La Preuve par 7, portée par Patrick Bouchain.Attardons-nous ici sur un troisième exemple.

« Comment dire le sensible parfois difficilement verbalisable ? » Alors qu’elle fait face au « choc traumatisant » que constitue l’inculture de ses commanditaires, au cours du chantier qu’elle mène rue de Crimée dans le nord-est de Paris pour le compte du bailleur social Elogie-Siemp (31 logements sociaux, 7 ateliers d’artistes et 2 commerces dans une cœur d’îlot du 19e arrondissement, projet livré en 2017), et qu’elle demeure toujours « en quête de moyens d’expression », l’architecte Sarah Bitter décide de faire appel à plusieurs artistes pour augmenter les représentations et la documentation de son projet architectural, à commencer par la réalisatrice Sophie Comtet Kouyaté : « Je voulais parler du logement, de l’architecture domestique autrement, documenter le processus, sans entendre la parole de l’architecte, donner accès à d’autres paroles » déclare-t-elle. Un film, donc. Mais rapidement, l’image animée n’a pas suffi, et l’architecte a voulu lui associer des gestes, une parole, une histoire, pour constituer un « récit polyphonique », censé rendre compte de la diversité des voix qui allaient bel et bien prendre vie dans cet ensemble de logements. Après avoir lu Gil de Célia Houdart, sous les conseils avisés d’une amie, Bitter contacte l’écrivaine, convaincue par son talent et sa faculté à rendre compte du milieu urbain et architectural. Houdart accepte d’écrire pour l’architecte.

Le projet de la rue de Crimée a donc donné lieu à plusieurs formes de médiation et de représentation : un film de trente minutes, tout d’abord, réalisé par Sophie Comtet-Kouyaté, donc, intitulé « Crimée enchantée. Histoire(s) d’une architecture », dans lequel un philosophe (Jean Attali), une danseuse-architecte (Alice Martins), une écrivaine (Célia Houdart) et des acrobates (les danseurs verticaux de la compagnie Retouramont) dialoguent, chacun à leur manière, avec l’architecture de cet ensemble de logements sociaux en construction. La réalisatrice capte et enregistre leurs paroles, gestes, textes, mouvements pour composer une conversation polyphonique : un voyage poétique où se mêlent scènes de fiction, réminiscences du cinéma réaliste italien, analyses philosophiques, contemplation futuriste et performance artistique, au cœur d’un lieu de vie en devenir. Deuxième outil : un texte, d’abord censé constituer la voix-off du film en question, écrit par Célia Houdart, mais dont les 212 fragments ont finalement été édités dans un livre, publié aux éditions de Minuit et intitulé Villa Crimée.

Depuis, l’on y vient, Sarah Bitter considère que « Célia [Houdart] a vraiment été “recrutée” dans le monde de l’architecture, par les institutions, par les architectes ». Elle est tout simplement devenue « l’écrivain des architectes ». Et aussi étonnant que cela puisse paraître, c’est bel et bien l’autrice qui a d’une certaine manière le plus profité de cette collaboration. La stratégie de démarcation de l’architecte ne semble pas avoir porté ses fruits. Car même si le projet original n’était pas destiné à multiplier les commandes de son agence, la singularité́ de la proposition de l’architecte aurait sans doute pu (du ?) lui ouvrir des portes restées étrangement closes. Mais visiblement, le fait de faire filmer et écrire l’architecture ne permet d’en construire davantage. S’il est évident que la question du partage, sensible, de l’espace était au cœur de son entreprise, l’architecte semble même se réjouir (non sans un brin de cynisme) que la collection d’objets singuliers qui en a résulté ne lui ait pas permis d’accéder à d’autres types de commandes ou suscité l’intérêt des institutions culturelles, Pavillon de l’Arsenal et Cité de l’architecture en tête. Elle regrette par contre que ces dernières n’aient visiblement jamais été intéressées par l’idée de diffuser le film de Comtet-Kouyaté, pas plus que le bailleur ou le maire du 19e arrondissement, alors qu’il représente « une immense promotion du logement social à Paris » et un véritable « outil pédagogique ». Malgré les appels du pied de l’architecte et de l’écrivaine, les écoles d’architecture n’ont pas non plus mordu à l’hameçon, mise à part une intervention de Célia Houdart à l’ENSCI où l’écrivaine enseigne, et à l’ENSA Belleville, où son ami l’architecte Sébastien Ramseyer dirige un studio de projet en première année. « Je trouve qu’une telle parole devrait avoir plus de place dans les écoles », remarque l’architecte. Alors qu’il faudrait précisément apprendre à ne plus parler comme un architecte, difficile de lui donner tort.

Ecouter les podcasts de la journée sur la chaine CanalU des rencontres AAU

Bibliographie

NGO, Anh-Linh, KEMPE, André, KOCH,Melissa (dir.), 2020. « Neuer Realismus in der französischen Architektur ». ARCH+, n°240, octobre 2020 : https://archplus.net/en/archiv/ausgabe/240/

CAILLE, Emmanuel (dir.), 2021. « La nouvelle tendance de l’architecture française ». D’architectures, n°286, décembre 2020 : https://www.darchitectures.com/da-numero-286.html#

FERRIER MARCHETTI STUDIO, 2020. « Fiction architecturale : représenter et raconter ». Sensual City Papers, n°3. https://ferriermarchettistudio.cdn.prismic.io/ferriermarchettistudio/5fe240ae-1631-48a7-9699-55cf631447f6_FMS_PAPERS_3.pdf

HOUDART, Célia, 2018. Villa Crimée. Paris : POL. 85 p.
HUET, Bernard, 1996. « Plaidoyer pour la banalité ou la quête du sublime ». In : FORTIER Bruno (ed.), Métamorphoses parisiennes : exposition, Paris, Pavillon de l’Arsenal, janvier-mai 1996, Liège ; Paris : Pierre Mardaga ed ; Pavillon de l’Arsenal, 1996, pp.155-164.

RACHET, Clémentin, 2021. « Des écrivains au secours des architectes ». In : ANTONIOLI, Manola, BULOU FEZARD, Florian (ed.), Entre les lignes. Anthropologie, littérature, arts et espace. Sesto San Giovani : Mimésis (Art, esthétique, philosophie ; 13), pp. 75-88.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Clémentin Rachet (23 juin 2023). Arriver à ne pas parler comme un architecte . Fabrique du sensible & mutations des espaces habités. Consulté le 18 février 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/tlxi


Clémentin Rachet

Architecte hmonp Ferrier Marchetti Studio Doctorant équipe CRENAU - AAU Enseignant ENSA Nantes

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